Vous souhaitez voyager en faisant des économies tout en vous imprégnant de la culture locale ? Vous souhaitez apprendre une langue ou tout simplement aider votre prochain ? Le bénévolat est fait pour vous !
Tourisme solidaire, bénévolat, et volontariat, quel est la différence ?
Quelques que soient les termes utilisés, le but premier d’un voyage solidaire est d’aider son prochain, de donner un peu de son temps pour porter assistance à des projets personnels ou communautaires. Sur internet il est difficile de trouver une définition qui départage ces mots et la plupart des articles / annonceurs vont surfer sur cette confusion pour faire leur promotion.
Cependant, sachez qu’il existe (à ma connaissance) deux manières de partir faire du bénévolat :
- Dans le premier cas, vous partez avec l’aide d’un organisme (agence de voyages ou ONG). Dans la plupart des cas vous devrez payer pour partir aider ! Faites attention aux agences qui vous proposent de partir en mission humanitaire car il y a beaucoup d’arnaques. Et je trouve ce business assez malsain. (Le riche blanc qui paye va aider les pauvres enfants d’Afrique, et poster de belles images sur les réseaux sociaux, burk). Malgré que les recettes reviennent généralement à l’économie locale (pas toujours !), vous serez encadrés, en groupe et les missions seront souvent déjà bien définies. Il existe aussi beaucoup d’arnaques avec ce genre de voyage.
- Dans le second cas, vous partez partir seul, sans encadrement, vous choisirez vous-mêmes vos hôtes via des banques d’adresses online et le séjour sera gratuit. C’est un vrai échange de services, vous travaillez et ils vous logent. Vous intégrez une famille ou communauté durant un certain temps, loin d’un emploi du temps minuté que peuvent offrir une agence de voyages. Dans cet article je vous explique comment faire (spoiler alerte : c’est très simple) ! Vous pouvez aussi retrouver mes différentes expériences de bénévolat en fin d’article (Sardaigne, Nouvelle-Zélande, Sicile) 👇🏻
Quelles plateformes utilisées ? Comment trouver des hôtes pour faire du bénévolat ?
Il existe 3 principales plateformes pour trouver des hôtes et faire du bénévolat : Wwoof, Helpx, Workaway. Dans chacune d’elles vous trouverez une présentation de l’hôte et sa famille, une description des besoins et travail attendu (les heures et le type de travail), une description du logement qu’ils ont à disposition pour les bénévoles (et le nombre de places), ainsi que quelques photos.
Les trois plateformes de bénévolat permettent aux voyageurs de trouver des occasions de bénévolat dans différents domaines, tels que l’agriculture, l’écologie, l’éducation, etc. Toutefois, il existe certaines différences que je vous explique ci-dessous :
- WWOOFing : Le WWOOF est un acronyme qui désigne ” World-Wide Opportunities on Organic Farms “. Les principales missions sont des travaux agricoles. La plateforme s’adresse aux bénévoles intéressés par l’agriculture biologique et la production alimentaire. Le woofing est souvent associé à des valeurs de durabilité, de respect de l’environnement et d’écologie.
- Helpx et Workaway sont similaires et proposent des opportunités de bénévolat dans une variété de domaines plus large (pas que des fermes). Cependant le prix de l’inscription diffère et il semble y avoir plus de missions sur workaway. De plus, HelpX a tendance à être plus orienté vers les petites entreprises familiales, tandis que Workaway offre souvent des opportunités de bénévolat dans des projets de plus grande envergure.
En règle générale, il existe 3 types de missions principales :
- Le travail agricole : les missions sont souvent variées, les bénévoles peuvent aider au jardinage (désherber, planter récolter …), s’occuper des animaux et aider à la construction ou la rénovation de bâtiments. Le travail est souvent physique mais vous passerez votre journée dans la nature !
- Travailler pour une maison d’hôte (guest house) : les bénévoles peuvent aider à tenir l’accueil, faire du nettoyage ou encore aider au marketing. Ce sera souvent en ville et vous rencontrerez souvent d’autres voyageurs !
- S’occuper d’une maison et/ou d’enfant (House keeping) : pour ce type de mission, les familles favorisent les femmes. Il faudra aider à maintenir la maison propre, s’occuper du jardin, faire des repas et s’occuper des enfants. Vous aurez souvent votre propre chambre et serez vraiment intégré à la vie de la famille !
Premier bénévolat, le principe d’échange de service :
Les démarches sont simples et se font en toute autonomie, c’est-à-dire que c’est vous qui faites tout, il n’y a pas d’association qui se charge d’organiser le séjour pour vous.
La première étape et de s’inscrire sur une ou plusieurs plateformes d’échange (voir plus haut). Moyennant une cotisation de plus ou moins 40€ (valable 1 an) vous aurez accès aux contacts des hôtes. Cependant pas besoin de payer tout de suite, assurez-vous que la plateforme offres assez de contacts intéressants et faites une sélection d’hôtes dans un premier temps. Après votre paiement vous pourrez directement prendre contact avec des habitants ou communauté qui ont besoin d’aide pour divers projets et organiser au mieux votre voyage. Et bien sur, attendez leur confirmation avant de vous rendre chez eux !
En principe, vous travaillerez bénévolement 4 à 5h par jour en échange du gite et du couvert. On se met aussi d’accord ensemble sur la durée du séjour et des horaires de travail. Un bénévolat peut varier de quelques jours à plusieurs mois ou plus rarement quelques années. Les logements aussi peuvent varier : cela peut aller de l’appartement personnel à la tente au milieu d’un champ ! Certains hôtes acceptent les voyageurs seuls, en couple ou même en famille. Lisez bien la description avant de prendre contact ! Durant votre temps libre, vous pourrez explorer les environs et découvrir la culture locale. Je ne vous cache pas qu’il faut aimer la nature, les animaux et la boue. Mais si tout cela te fait vibrer, cette expérience sera géniale !
Quelques conseils pour bien choisir sa mission de bénévolat
Voici quelques astuces acquises au fil de mes expériences :
- Lisez bien les annonces et les commentaires ! Cela paraît évident mais ne vous engagez pas sans avoir compris la mission. De plus, les commentaires vous permettront d’en apprendre plus sur les expériences des bénévoles précédents. Evitez les annonces sans commentaire c’est parfois mauvais signe (pas toujours !)
- Évaluez les exigences : Chaque mission de bénévolat a des exigences différentes en matière de compétences, de temps, de capacités physiques, etc. Lisez bien les annonces et soyez honnête envers vous-mêmes et les hôtes. Êtes-vous capable de rester 5h sous la pluie a désherbé ? Pouvez-vous vraiment porter et fabriquer une cabane ? Ne vous engagez pas dans une mission qui ne vous correspond pas (et il n’y a aucune honte à avoir).
- N’hésitez pas à poser des questions avant votre arrivée : si l’annonce ne vous semble pas claire, contactez l’hôte et assurez-vous d’avoir bien compris les besoins de l’hôte et ce que vous aurez en échange. Ou aller vous dormir ? Est-ce que tous les repas sont fournis ? Combien de temps de travail par jour ? Avez-vous un jour de congé ? etc…
- Faites-vous plaisir ! Choisissez aussi des bénévolats qui vous apportent quelque chose sur le plan humain et/ou par le travail demandé. Que ce soit un lieu paradisiaque ou une expérience unique, donnez de votre temps aux projets qui vous inspirent ! Vous n’aurez pas l’impression de travailler et vous profiterez pleinement du moment présent !
En choisissant une mission de bénévolat qui correspond à vos objectifs, à vos compétences et à vos capacités, vous pourrez vivre une expérience de bénévolat enrichissante et positive pour vous et pour la communauté / famille que vous aidez.
Pourquoi faire du bénévolat, quels sont les avantages ?
Faire des économies : Quand on voyage longtemps, sur plusieurs mois, on a parfois besoin de temporiser économiser. Trouver une expérience de bénévolat peut être une belle opportunité pour visiter un endroit sans payer de loyer ! Nos hôtes sont aussi souvent de bon guides qui peuvent nous conseiller sur les plus beaux spots de leur région.
Explorer des endroits insolites, loin des lieux touristiques : Le lieu du bénévolat peut vous permettre de rester dans une région touristique plus longtemps et ainsi découvrir en profondeur la région ! Vous aurez aussi le temps de vous intégrer à la vie locale 🙂
Apprendre de nouvelles choses et expérimenter d’autres modes de vie : En travaillant vous aller apprendre de nouvelles compétences, que ce soit la permaculture dans une ferme bio ou la tonte des moutons en Nouvelle-Zélande, chaque expérience de bénévolat permet de découvrir et d’apprendre de nouvelles compétences.
Faire des rencontres inoubliables : Que ce soit à travers la famille qui vous accueille ou auprès des autres bénévoles, vous allez rencontrer de belles personnes. En effet, certains hôtes ont assez de places pour héberger plusieurs voyageurs ! Il n’est pas rare de rencontrer d’autres bénévoles de nationalité différentes.
Apprendre une langue : Vous souhaitez améliorer une langue ? Rien de mieux que d’être en immersion total avec les populations locales ! Chaque jour vous serez obligé de communiquer, et donc de progresser dans la langue du pays. Et ne vous inquiétez pas, même si votre niveau vous semble faible, vous arriverez toujours à vous faire comprendre ! Souvent les hôtes parlent plusieurs langues 😉
Finalement, passer 1 semaines ou 1 mois à faire du bénévolat, c’est s’assurer de repartir une expérience inoubliable !
Un bénévolat qui tourne mal, que faire ?
Si une mission se passe mal, n’oubliez jamais que vous êtes libre de partir quand bon vous semble ! N’hésitez pas à dire non ! Vous n’avez aucun contrat ni obligation auprès de votre hôte ! La communication reste cruciale pour éviter d’en arriver là mais si la situation devient intenable pour vous, partez !
Voici plusieurs raisons à de mauvaises expériences :
- Des caractères trop différents : le plus souvent, il arrive que le courant ne passe pas toujours bien avec votre hôte. Si vous sentez que la relation se détériore, ou si vous vous sentez pas bien avec votre hôte, n’hésitez pas à raccourcir votre séjour. Généralement c’est réciproque et la personne sera aussi ravis que vous de m’être fin au bénévolat 🙂
- Les horaires de travail non respectés : dans certains cas, les hôtes se servent clairement des bénévoles comme main-d’oeuvre gratuite, au point de dépasser les heures de travail convenues ! (et je parle pas de l’aide supplémentaire que vous pouvez donner dans certains cas par plaisir). Après discussion, je vous conseille de partir rapidement et sans aucun regret ! Vous n’avez aucun contrat et donc aucune obligation ! Fuyez !
- Un logement insalubre : Rarement, le problème peut venir du logement qui sera dans un état déplorable (vraie expérience). La personne peut être adorable mais elle n’est pas en mesure de vous fournir une douche ou un lit propre. Dans ce cas-là, vous pouvez aussi décider de partir !
Toutes ces situations sont souvent rares, mais il vaut mieux y être préparé ! Vous pouvez voir cet exemples de bénévolat dans lequel je ne suis pas restée 🙂
Récit de mes expériences de bénévolats
Vous n’êtes pas encore convaincu ? Retrouvez mes mes expériences bénévoles les plus marquantes dans le menu « bénévolat » de mon blog. Dans certaines, j’ai pris le temps d’interviewer mes hôtes et d’avoir leur point de vu sur le tourisme solidaire.
- Mon premier bénévolat en Sardaigne
- Mon expérience avec les moutons en Nouvelle Zélande
- Une rencontre atypique (je ne suis pas restée)
- Passer Noel dans une famille Néo-Zélandaise !
- Travailler dans un refuge pour chien en Sicile
- Podcast : Frenchies autour du monde – Louise, bénévolat en Nouvelle-Zélande
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